류마티스 관절염, 초기부터 꾸준히 해야 할 3가지

“초기 진단 받았는데… 이제 뭘 해야 할까요?”

류마티스 관절염이라는 진단을 처음 들었을 때,
누구나 머릿속이 복잡해집니다.

“평생 약을 먹어야 하나요?”
“지금부터 뭘 어떻게 해야 하죠?”

그럴 때 가장 먼저 필요한 건
‘지금 내가 무엇을 할 수 있는지’를 아는 거예요.
특히 초기 류마티스일수록, 작은 습관이 미래를 결정합니다.

오늘은 류마티스 초기 환자가
<강직이나 통증을 줄이고, 관절을 보호하는 데 꼭 필요한 실천 3가지>를
구체적으로 알려드릴게요.

지금부터 하나씩 따라 해보세요.

 

1. 약 복용은 절대 미루지 말고, ‘정확하게’

초기 류마티스 환자들이 가장 많이 하는 실수가
“지금은 안 아프니까 약 좀 쉬자”는 생각이에요.

하지만 류마티스는 염증 수치가 낮더라도
속으로 관절을 공격하는 활동이 계속되는 만성 면역 질환입니다.
서울대병원 류마티스내과에 따르면
진단 후 6개월 이내 치료 시작 시, 관절 손상률이 60% 이상 감소한다고 해요.

실천 팁:

• 약은 가능한 같은 시간에, 매일 규칙적으로 복용
• 부작용이 걱정되면 반드시 전문의와 상의 후 조정
• 복용 후 증상 기록은 필수 (두통, 위장 증상 등)

왜 중요한가요?
약 복용은 단순히 통증을 줄이는 게 아니라
관절 손상을 예방하는 가장 강력한 방법이에요.
초기일수록 ‘염증이 자리를 잡지 못하게’ 잡아주는 역할을 하죠.

 

2. ‘내 몸 이해하기’ – 통증일지 & 자가점검 루틴

초기일수록 가장 중요한 건
“내 증상이 언제, 왜, 얼마나 나타나는지”를 아는 겁니다.

많은 환자들이 관절 통증이나 붓기를
그때그때 느끼는 대로만 인식하고
치료에 활용하지 못하는 경우가 많아요.

하지만 작은 변화들을 매일 기록하면
의사에게 더 정확한 정보를 전달할 수 있고,
내가 어떤 음식, 활동, 날씨에 민감한지도 알게 됩니다.
실천 팁:

• 아침, 점심, 저녁 통증 점수 기록 (0~10)
• 붓기 부위, 통증 시간대, 복용 약 시간 등 체크
• 한 달 단위로 패턴 분석 – 병원에 공유

왜 중요한가요?
자가 관리 능력이 높아질수록
<재발률은 낮아지고 약 조절 성공률은 올라간다>는 보고도 있어요.
(출처: American College of Rheumatology 2022)

 

3. 관절을 아끼는 생활습관 – 초기에 습관화해야 평생 유지

초기에는 통증도 크지 않고,
움직임도 대부분 가능해서
무리하게 관절을 쓰는 경우가 많아요.

하지만 이 시기에 무리한 가사노동, 장시간 컴퓨터, 반복 동작은
관절에 조용히 손상을 주기 시작합니다.
그래서 초기에 ‘관절 보호 습관’을 들이는 것이 아주 중요합니다.

실천 팁:

• 손잡이 있는 물건 사용 (컵, 주전자 등)
• 문 열기, 물건 집기 등에 ‘보조도구’ 활용
• 손목·무릎 스트레칭 5분씩 하루 2회
• 무릎 꿇는 자세·쪼그려 앉기 피하기

왜 중요한가요?
관절 손상은 서서히, 그러나 되돌릴 수 없게 진행됩니다.
생활 습관이 관절을 살리는 가장 현실적인 방어막이 돼요.

 

지금 시작하면, 훨씬 덜 아플 수 있습니다

류마티스 관절염은 ‘조기 진단’보다도
‘조기 실천’이 더 큰 차이를 만듭니다.

오늘 소개해드린 3가지 실천 –

• 약 복용 철저히
• 통증 기록 꼼꼼히
• 생활 습관 부드럽게

이것만 잘 해도
1년 후, 5년 후의 삶은 정말 달라질 수 있어요.

몸이 반응하기 전, 내 생활이 먼저 바뀌면
통증도 훨씬 줄어들 수 있습니다.

초기 관리가 고민이라면
아래 추천 글에서 ‘운동법’이나 ‘식단법’도 확인해보세요!